Ilja Dragunov ha terminado oficialmente una etapa de siete años dentro de WWE.
Mike Johnson de PWInsider informó este jueves que el contrato de Dragunov con WWE llegó a su vencimiento. Como consecuencia, el antiguo Campeón de NXT abandonará la compañía y se convierte en agente libre.
Fightful confirmó posteriormente la información. Además, WWE movió el perfil de Dragunov a la sección Alumni de su página oficial. Este movimiento normalmente ocurre cuando un luchador deja de formar parte del elenco activo de la empresa.
La salida ocurre después de varios meses de ausencia televisiva. Dragunov no competía desde el episodio de SmackDown del 17 de abril, cuando participó en el Andre the Giant Memorial Battle Royal.
El contrato de Ilja Dragunov llegó a su vencimiento
La información disponible indica que WWE no despidió a Dragunov mediante una liberación anticipada.
Su contrato simplemente llegó a la fecha de vencimiento y ambas partes seguirán caminos separados.
Otro reporte señala que WWE había retirado a Dragunov de su roster interno desde la semana pasada. Su posterior traslado a la sección Alumni de WWE.com terminó ofreciendo una señal pública de su salida.
Por ahora, no se conocen detalles sobre posibles negociaciones para renovar el acuerdo. Tampoco se ha informado si alguna de las partes intentó alcanzar un nuevo contrato antes de la fecha límite.
La naturaleza de la salida resulta importante porque un contrato expirado normalmente permite al luchador convertirse inmediatamente en agente libre. No existe actualmente información sobre algún periodo adicional que impida a Dragunov negociar con otras promociones.
Su próximo destino tampoco ha sido reportado.
Ilja Dragunov conquistó tres campeonatos durante su etapa en WWE
Dragunov llegó a WWE durante 2019 como parte de NXT UK. Allí desarrolló una de las rivalidades más importantes de su carrera contra Gunther, quien entonces competía como WALTER.
Durante NXT TakeOver 36 en 2021, Dragunov terminó el histórico reinado de 870 días de WALTER para conquistar el Campeonato de NXT UK.
Posteriormente pasó a NXT y alcanzó nuevamente la cima de la marca. Dragunov derrotó a Carmelo Hayes durante No Mercy 2023 para convertirse en Campeón de NXT.
Su llegada definitiva al elenco principal ocurrió durante 2024. Una grave lesión en la rodilla posteriormente lo mantuvo fuera de competencia durante más de un año.
Dragunov consiguió recuperarse y regresó durante 2025. Esa etapa produjo su primer campeonato dentro del elenco principal.
El luchador derrotó a Sami Zayn para conquistar el Campeonato de Estados Unidos. Durante su reinado comenzó a defender el título mediante retos abiertos y tuvo combates contra nombres como Carmelo Hayes, Johnny Gargano, Tommaso Ciampa y Aleister Black.
Su última lucha individual televisada ocurrió durante marzo, cuando enfrentó a Hayes por el Campeonato de Estados Unidos. Posteriormente participó en el Andre the Giant Memorial Battle Royal antes de desaparecer de la programación.
Ilja Dragunov queda disponible como agente libre
La salida abre inmediatamente preguntas sobre el futuro de uno de los luchadores europeos más reconocidos de su generación.
Dragunov construyó gran parte de su reputación antes de WWE dentro de promociones europeas como wXw. Posteriormente, sus actuaciones en NXT UK y NXT aumentaron considerablemente su reconocimiento internacional.
Ahora termina su relación contractual con WWE a los 32 años y con experiencia como campeón en tres divisiones diferentes de la compañía.
Hasta el momento, Ilja Dragunov no ha realizado una declaración pública sobre su salida ni ha revelado sus próximos planes.
Tampoco se ha informado sobre interés de AEW, NJPW, TNA u otra promoción.
Lo confirmado es que su contrato con WWE expiró. Además, su perfil ya aparece entre los Alumni de la compañía, cerrando oficialmente su etapa como integrante del roster activo.
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